空气热交换器是由很多支换热元件翅片管组成，翅片管以管间距和排间距均匀有序的排列在一起。当排与排之间的连接是弯头连接时，热交换器由几排管组成，通常就有几个管程。一般情况下，流体流经空气热交换器时，所通过的管排数称为管程。
　　在进行空气热交换器的设计及计算过程中，选择管程数主要取决于允许的管程压力降和流体的温度范围变化。管程允许压力降和流体温度变化范围较大的可选择多管程。单相流体冷却时，在符合允许压力降条件下尽量加快流速，一般液体流速在0.2-2.5m/s之间，气体流速在3-5kg/(㎡.s)左右。
　　空气热交换器的管内流体处于湍流状态较为有作用，因此选用两管程以上比较恰当。对于冷凝过程，如果对数平均温差校正系数小于0.8，应考虑采用两管程或多管程。